O Departamento de Química da Universidade de Aveiro (UA) acolheu a palestra "Da Universidade à Indústria: o percurso de um químico na Investigação, Inovação e Desenvolvimento de Novos Produtos" no dia 30 de setembro. A sessão decorreu no anfiteatro do Departamento, no âmbito do programa que assinalou o 50.º aniversário do Departamento e o 25.º aniversário do CICECO – Instituto de Materiais de Aveiro.

A oradora foi Célia Lopes, responsável pela área da Inovação e Investigação na PinoPine, empresa do Grupo RB. Regressou à universidade onde completou parte da sua formação, com um mestrado em Química Analítica: Métodos Instrumentais e Controlo de Qualidade Analítica, seguido de uma licenciatura em Gestão, ambos pela UA. Com mais de duas décadas na indústria química, passou da liderança de um laboratório analítico à coordenação de projetos de inovação.

Do pinheiro ao produto

A palestra centrou-se na matéria-prima (resina de pinheiro) e na experiência da PinoPine na produção. Célia Lopes começou pelas próprias árvores, apresentando as principais espécies produtoras de resina. Em Portugal e Espanha, trata-se do pinheiro-manso (Pinus pinea) e do pinheiro-bravo (Pinus pinaster). Fora da Europa, as espécies mencionadas incluem o Pinus elliottii e o Pinus caribaea no Brasil, o Pinus massoniana e o Pinus kesiya na China e o Pinus merkusii na Indonésia.

De seguida, ela acompanhou a transformação da resina. Após a extração, a resina bruta sofre uma primeira transformação: uma etapa de limpeza que remove as impurezas como água, insetos e detritos, seguida de destilação. A destilação separa as duas frações principais, a resina, um sólido, e a terebintina, um líquido. Uma segunda transformação converte ambas numa gama de derivados.

Um dos temas centrais foi o ciclo de produção da PinoPine, explicado desde a receção da matéria-prima até à expedição.

A apresentação mostrou quatro atividades principais:

• destilação da resina filtrada para separar a resina e a terebintina;
• Fusão de resina sólida, utilizada como matéria-prima direta;
• Produção de derivados de resina em reactores, com quatro linhas de acabamento: flocos, pastilhas, líquidos e grânulos;
• Produção de dispersões aquosas.

A sessão teve um carácter claramente prático. Célia Lopes trouxe amostras de produtos PinoPine e distribuiu-as para que os alunos e investigadores pudessem ver e manusear os materiais abordados. As amostras incluíam a matéria-prima, a terebintina e as dispersões aquosas.

Uma ponte entre a indústria e a academia

Ao ligar uma espécie de pinheiro a um produto industrial acabado, a palestra mostrou como a química analítica, a investigação, o desenvolvimento de produtos e a sustentabilidade se ligam na prática. Também proporcionou aos estudantes e jovens investigadores uma visão direta das carreiras em I&D industrial, a partir da perspetiva de uma antiga aluna que conhece ambos os lados.

A sessão reflete ainda a estreita relação entre a Universidade de Aveiro, o CICECO e a indústria regional, e ilustra como o conhecimento gerado em laboratório pode ser utilizado para acrescentar valor às matérias-primas renováveis ??de origem florestal.

Veja as fotos da palestra: https://photos.app.goo.gl/mFcJjbFmHfL5wHcR6