A cerimónia decorreu na Marinha Grande e reuniu utilizadores nacionais e representantes de várias grandes infraestruturas científicas europeias, entre as quais ALBA Synchrotron, European Spallation Source ERIC, ESRF – The European Synchrotron, ISIS Neutron and Muon Source, Synchrotron SOLEIL e Centrum SOLARIS. Estiveram ainda presentes os presidentes da ESUO (European Synchrotron and Free Electron Laser User Organisation) e da ENSA (European Neutron Scattering Association), bem como o representante do projeto europeu NEPHEWS, entidade patrocinadora da iniciativa.

A UA esteve representada por membros do Computational Spectroscopy Lab – Paulo Ribeiro-Claro, Mariela Nolasco, João Martins e Simão Vidinha Pandeirada –, todos com forte ligação ao CICECO, que participaram na sessão e assinaram o Livro de Assinatura Inaugural, integrando assim o registo fundacional da nova associação.

A criação desta associação constitui um passo relevante para a consolidação da participação portuguesa em infraestruturas científicas internacionais de grande escala, reforçando a articulação com as redes europeias e promovendo condições mais robustas para a utilização de técnicas avançadas de radiação síncrotron e de feixes de neutrões na investigação nacional. Neste contexto, o papel de centros de investigação como o CICECO é determinante para ampliar competências e potenciar o uso de técnicas de fronteira em materiais e ciências físicas.

A UA, em articulação com o CICECO, continuará a apoiar iniciativas que contribuam para o desenvolvimento de competências, o aumento da autonomia técnica da comunidade científica e a valorização da produção científica nacional em contexto europeu.

NEPHEWS: novas oportunidades para investigadores portugueses

O projeto europeu NEPHEWS, financiado pela União Europeia, é dedicado a facilitar o acesso a técnicas avançadas baseadas em radiação síncrotron e feixes de neutrões. O projeto congrega grande parte das infraestruturas europeias deste domínio, disponibilizando formação, integração e apoio logístico sem custos para os utilizadores portugueses, incluindo membros de centros de excelência como o CICECO.

Coordenado por uma vasta rede de infraestruturas científicas, o NEPHEWS oferece ações dirigidas a investigadores em diferentes fases de carreira, com prioridade atribuída aos utilizadores nacionais:

• Twinning – Integração de investigadores inexperientes em equipas experientes que realizam experiências semelhantes, promovendo a aprendizagem prática e a análise de dados. Deslocações e alojamento são reembolsados pelo projeto.

• Apoio a Investigadores em Início de Carreira – Estágios de uma semana em grandes infraestruturas europeias, atribuídos através de convocatórias anuais e totalmente financiados pelo NEPHEWS.

• Acesso Transnacional a Instalações – Candidaturas a tempo de feixe nas infraestruturas participantes. Depois de aprovada a proposta, o projeto reembolsa as despesas de viagem e alojamento.

• Formação Online – Sessões de formação de dois dias, realizadas semestralmente. A próxima edição terá lugar em fevereiro de 2025 e abordará técnicas experimentais e procedimentos para a elaboração de propostas competitivas. A participação é gratuita.

De acordo com Rosen Georgiev, responsável pelo projeto no Trinity College Dublin, estas ações representam “uma oportunidade significativa para investigadores portugueses ampliarem competências, reforçarem a sua autonomia técnica e aumentarem o impacto da sua investigação”, incluindo aqueles que desenvolvem trabalho de ponta em unidades como o CICECO.