A ‘Fábrica do Futuro’, uma iniciativa de cariz tecnológico liderada pela Escola Superior de Design, Gestão e Tecnologias da Produção de Aveiro Norte (ESAN), obteve aprovação para um pedido de financiamento de 3,8 milhões de euros da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte de Portugal (CCDR-N).

Com um investimento total de 7,3 milhões de euros, o projeto vai ainda receber 2,5 milhões de euros do Município de Oliveira de Azeméis e 1 milhão de euros de investidores privados, abrindo caminho à construção de uma nova instalação tecnológica dedicada à investigação aplicada, inovação e colaboração industrial.

A Future Factory será desenvolvida através da TecFab – Associação Fábrica do Futuro, cujos membros fundadores incluem a Câmara Municipal de Oliveira de Azeméis, a Universidade de Aveiro, a Associação Empresarial de Oliveira de Azeméis (AECOA), o Centro Português de Tecnologia do Calçado (CTCP), a Cefamol, a Simoldes Plásticos e a Polisport Plásticos.

Concebida para ligar o conhecimento académico às necessidades da indústria, a nova instalação irá apoiar o desenvolvimento de soluções tecnológicas avançadas, adaptadas às empresas da região, fomentando a atração de talento, a transformação digital e a inovação nos processos de fabrico.

Segundo Joaquim Jorge, presidente da Câmara Municipal de Oliveira de Azeméis, “reforçar a ligação entre a ESAN, os centros de investigação e a indústria é essencial para aumentar a competitividade da região”. Descreveu a “Fábrica do Futuro” como um laboratório focado em novos materiais, tecnologias de fabrico rápido e desenvolvimento de talentos impulsionado pela inovação.

Martinho Oliveira, administrador da ESAN, destacou que “a Fábrica do Futuro dará respostas aos desafios técnicos e digitais enfrentados pelas empresas da região, criando uma nova arquitetura tecnológica capaz de apoiar projetos de inovação colaborativa entre a academia e a indústria”.

Reforço da Infraestrutura de Investigação do CICECO

Integrada na Universidade de Aveiro e integrante do CICECO – Instituto de Materiais de Aveiro, a ESAN desempenha um papel estratégico no avanço da investigação, inovação e transferência de conhecimento em áreas que vão desde o design de produto e a organização industrial às tecnologias de produção e aos sistemas de informação.

A Fábrica do Futuro irá reforçar ainda mais esta missão, criando novas oportunidades de colaboração entre investigadores e empresas regionais, acelerando a transposição do conhecimento científico para aplicações industriais.

A ESAN contribui também para o amplo ecossistema de infraestruturas científicas do CICECO. O CICECO oferece aos investigadores o acesso a uma rede de instalações científicas avançadas que apoiam a investigação multidisciplinar em ciência e engenharia de materiais. A Fábrica do Futuro irá complementar estas capacidades, alargando a capacidade do CICECO para enfrentar os desafios industriais através de investigação aplicada, tecnologia e parcerias orientadas para a inovação.

O projeto resulta de um esforço conjunto entre a ESAN e o Município de Oliveira de Azeméis e representa um passo significativo para o reforço do ecossistema regional de inovação, juntando o ensino superior, a investigação científica e a inovação tecnológica, e a indústria para apoiar o desenvolvimento das tecnologias de manufatura do futuro.