No dia 25 de novembro, investigadores do CESAM, CICECO e LAQV-REQUIMTE reuniram-se sob o mote “When Chemistry meets Biology: (Eco)toxicity of Biodegradable Polymers and Nanomaterials”.

As universidades de Lisboa e de Pardubice (Républica Checa) e a empresa portuguesa Smallmatek Lda. também estiveram presentes para discutir e colaborar no campo dos polímeros biodegradáveis e nanomateriais para diferentes aplicações.

A iniciativa visou reunir especialistas das áreas de química, engenharia de materiais, bioquímica, bioengenharia e biologia e a indústria para discutir e desenvolver revestimentos poliméricos multifuncionais biodegradáveis e de baixa (eco)toxicidade, com destaque para a interseção entre estrutura química e função biológica e o impacto ambiental e na saúde humana.

A investigadora do CICECO Sofia Silva apresentou uma sessão sobre nanomateriais magnéticos biodegradáveis para aplicações em engenharia de tecidos e João Tedim, também investigador no centro, falou sobre o desenvolvimento de revestimentos multifuncionais para aplicações de alto desempenho. Como representante da indústria, Frederico Maia da Smallmatek - Small Materials and Technologies, Lda (Aveiro) apresentou materiais nanoestruturados para a imobilização de compostos ativos.

João Tedim destacou a complexidade dos desafios societais, enfatizando a necessidade de desenvolver novos materiais para aplicações diversificadas e de realizar pesquisas em diferentes áreas. Ele afirmou: “Quando desenvolvemos materiais com alta durabilidade para garantir que metais e outros substratos usados em infraestruturas e veículos durem mais, o desafio é evitar o uso de compostos ou substâncias que possam induzir alta toxicidade e persistir no ambiente. Assim, para desenvolver tecnologias ambientalmente amigáveis, é essencial reunir a expertise em materiais do CICECO com a capacidade de avaliar o impacto potencial desses materiais no ambiente, disponível no CESAM. Não é uma busca forçada, mas uma evolução natural para abordar essas questões.”

Com organização de Maria Pavlaki (CESAM & DBio), Manuel Coimbra (LAQV-REQUIMTE DQ) e Roberto Martins (CESAM & DBio), o workshop realizou-se no âmbito do projeto Horizon MSCA SAFERCOAT e da visita do professor Tomas Rousar, da Universidade de Pardubice na República Checa.

A organização do workshop destaca como principais outputs do projeto:

- Identificação de desafios técnico-científicos para aplicações como revestimentos de elevada performance, tratamento customizado de doenças, sistemas de libertação controlada de fármacos, ou outras moléculas que sejam simultaneamente seguros para o ambiente e para o Homem.

- Preconização uma abordagem trans- e multidisciplinar nas fases iniciais para entender a relação entre estrutura química, performance e impactos ambientais e na saúde pública.

- Avaliação dos efeitos (eco)toxicológicos dos produtos desenvolvidos pelas universidades e empresas para garantir a segurança ambiental e para a saúde humana, antes de entrarem no mercado.

- Reforço dos instrumentos para financiamento de atividades científicas mais aplicadas de alto-valor acrescentado, mas também da ciência fundamental. - Identificação de desafios e oportunidades na transferência de conhecimento para a indústria, com destaque para a importância de uma comunicação eficaz e clara sobre a perigosidade dos produtos ao grande público.